Shipping Lines หมายถึง สายการเดินเรือขนส่งตู้คอนเทนเนอร์ระหว่างประเทศ สำหรับนำเข้าและส่งออกจากท่าเรือต้นทางไปสู่ท่าเรือปลายทาง

Freight Forwarder (FF) หมายถึง ผู้ขนส่งสินค้าที่ให้บริการนำเข้าและส่งออกสินค้าให้กับลูกค้า ซึ่ง FF มักไม่มีท่าเรือของตัวเอง ต้องประสานงานกับสายการขนส่งทางเรือ สายการขนส่งทางเครื่องบิน หรือบริษัทขนส่งรถบรรทุก รวมไปถึงดำเนินพิธีการศุลกากร และฝ่ายโลจิสติกส์อื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการขนส่ง นอกจากนี้ การใช้บริการกับ FF มักจะมีบริการเสริมพิเศษอื่นๆ ซึ่งสร้างความสะดวกสบาย ทำให้ลูกค้าไม่ต้องติดต่อหรือประสานงานกับหลายๆ บริษัทด้วยตัวเอง  

ความแตกต่างระหว่าง Shipping Line และ Freight Forwarder

ความเป็นเจ้าของเรือ

Freight Forwarder ส่วนใหญ่ไม่ได้เป็นเจ้าของเรือ มักจะขอเช่าพื้นที่ตู้คอนเทนเนอร์บนเรือเพื่อบรรทุกสินค้า อาจจะเป็นจำนวน 1 ตู้หรือมากกว่านั้น ในขณะที่ Shipping Lines เป็นเจ้าของเรือและส่วนใหญ่มีท่าเรือของตัวเอง อย่างไรก็ตาม Freight Forwarder มักจะทำงานใกล้ชิดกับบริษัทที่ให้บริการสายการเดินเรือ ทำให้เป็นตัวกลางระหว่างสายการเดินเรือกับลูกค้า และเจ้าของธุรกิจอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการขนส่งสินค้า เนื่องจาก Freight Forwarder ต้องรวมสินค้าของลูกค้าจากที่ต่างๆ ไว้ในตู้คอนเทนเนอร์เดียวกัน  มิฉะนั้น หากขอเช่าพื้นที่เต็มตู้ แต่สินค้ามีปริมาณน้อย ก็ไม่คุ้มกับราคาค่าเช่า ซึ่งส่วนใหญ่ สายการเดินเรือมักจะให้เช่าแบบเต็มตู้คอนเทนเนอร์มากกว่า

เครือข่ายของผู้ให้บริการ

Freight Forwarder เป็นการให้บริการย่อยอื่นๆ เพื่อให้บริการนำเข้าและส่งออกสินค้า นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ว่าทำไมจึงเรียกว่า ผู้ส่งต่อหรือ Forwarder อย่างไรก็ตาม Freight Forwarder ไม่ได้มีความสัมพันธ์กับสายการเดินเรือเพียงอย่างเดียวเท่านั้น แต่ยังหมายถึงยังเป็นนายหน้าในการจัดการผ่านพิธีการศุลกากร ดีลกับบริษัทรถบรรทุก คลังสินค้า ฯลฯ Freight Forwarder  ยังให้บริการสิ่งที่จำเป็นในการขนส่งสินค้าจากต้นทางไปยังปลายทางอีกด้วย

ดังนั้น ข้อดีของการใช้บริการ Freight Forwarder ก็คือคุณไม่ต้องเสียเวลาในการติดต่อว่าจ้างบริษัทหลายๆ แห่ง โดยเฉพาะการนำเข้าสินค้าจากต่างประเทศ เช่น นำเข้าสินค้าจากจีนผ่านเว็บไซต์ 1688 ซึ่งต้องผ่านกระบวนการและติดต่อกับหลายหน่วยงาน การใช้บริการกับ Freight Forwarder  แต่เป็นการดำเนินการที่รวมทุกอย่างไว้ในสัญญาเดียวกับ Freight Forwarder ซึ่ง Shipping Line นั้น ไม่สามารถให้เพิ่มเติมบริการอื่นๆ เข้าไปได้ และบางครั้ง Shipping Line อาจจะบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์จากท่าเรือหนึ่งไปยังท่าเรือปลายทาง แต่ไม่ได้มีบริการด้านเอกสาร และการดำเนินพิธีการศุลกากร ตลอดจนบริการอื่นๆ เสริมแต่อย่างใด

พื้นที่ของคลังสินค้า

Freight Forwarder มักจะมีสถานที่สำหรับเก็บรวบรวมสินค้าเอาไว้สำหรับเตรียมจัดส่ง บางครั้งอาจหมายถึง สถานีขนส่งตู้คอนเทนเนอร์ Container Freight Station (CFS) พวกเขาใช้สถานที่นี้สำหรับโหลดและไม่โหลดตู้สินค้า การรับสินค้าเข้ามาจากเรือเพื่อเตรียมส่งกระจายสินค้า และเก็บรายการสินค้าที่จะส่งออกทั้งหมด ซึ่งมาจากบริษัทต่างๆ เพื่อเก็บรวมเข้าไว้ในที่เดียว ในขณะที่สายการเดินเรือและสายการบินจะไม่มี CFS เพราะว่าไม่มีการรวมเข้าไว้ด้วยกัน

อย่างไรก็ตาม การเลือกใช้บริการ Shipping Lines หรือ Freight Forworder ยังขึ้นอยู่กับประเภทของสินค้าด้วย เนื่องจากสินค้าบางอย่างที่คุณสั่งทาง 1688 เสี่ยงต่อการแตกหัก ชำรุดเสียหาย จึงอาจจะเหมาะกับการขนส่งอีกรูปแบบหนึ่ง คลิกอ่านเพิ่มเติมที่ เลือกขนส่งอย่างไร ให้ปลอดภัยกับสินค้า นอกเหนือจากนี้ ปัจจุบันยังมีเทรนด์การขนส่งรักษ์โลกที่ประเทศพัฒนาแล้วหลายประเทศ ได้รณรงค์ให้มีการขนส่งที่ช่วยลดภาวะโลกร้อน อาทิ การรวมสินค้าจากผู้ประกอบการหลายรายไว้ที่จุดพักสินค้า แล้วจัดเส้นทางเพื่อขนส่งสินค้าร่วมกัน ตลอดจนการนำเทคโนโลยีใหม่มาใช้เพื่อลดพลังงาน เป็นต้น